Visueel denken versus Design Thinking: het samenbrengen van deze twee

Bestsellerauteur Louise Hay zei eens: “Ik los geen problemen op. Ik pas mijn manier van denken aan. Dan lossen problemen zichzelf op.” Deze quote kan van toepassing zijn op allerlei omstandigheden, ook bij een volgende keer als je niet zeker weet waarom je klanten jouw product nodig hebben. Misschien heb je gewoon een nieuwe manier nodig om naar het probleem te kijken.

Laten we het hebben over twee manieren van denken — visueel denken en Design Thinking— en de manier waarop ze je samen helpen bij het ontwerpen en produceren van producten waar je klanten blij van worden.

Wat is visueel denken?

Denk aan de laatste keer dat je een verkeersbord passeerde. Je hebt toen waarschijnlijk de kleur, vorm of pictogrammen op het bord bekeken voordat je een van de woorden hebt gelezen, als er al woorden op stonden. Verkeersborden laten zien hoe krachtige beelden snel een idee kunnen overbrengen.

Begrijpen stakeholders jouw beschrijving van een cloud-architectonisch ontwerp niet? Maak dan een tekening om ze te laten zien wat je bedoelt. Je hoeft hiervoor geen kunstenaar te zijn. Eenvoudige vormen en lijnen kunnen je helpen om de betekenis over te brengen van complexe ideeën die niet alleen met woorden kunnen worden uitgedrukt.

De meesten van ons zijn geneigd om visueel te denken. Beelden helpen je om informatie sneller te verwerken en informatie voor een langere periode te herinneren. Ze kunnen je ook helpen je ideeën te ordenen en vorm te geven, zodat je publiek je denkwijze gemakkelijker kan volgen.

Veelgebruikte hulpmiddelen bij visueel denken zijn onder meer tekeningen op whiteboards of papier (fysiek of virtueel), stroomdiagrammen, diapresentaties enzovoort. Deze visualisatiehulpmiddelen helpen om de informatie die je presenteert duidelijk te maken, zodat je publiek betere vragen kan stellen, betere suggesties kan doen en met meer vertrouwen kan samenwerken.

Wat is Design Thinking?

Terwijl visueel denken het proces is waarbij afbeeldingen worden gebruikt om gedachten te ordenen en nieuwe ideeën vorm te geven, is design thinking een gevestigd proces dat wordt gebruikt om specifieke problemen op te lossen. Het helpt je om je klanten en hun pijnpunten beter te begrijpen. Dit inzicht helpt je om resultaten te creëren die hen een positieve gebruikerservaring geven.

Design thinking fases: van inleving tot testen

Design Thinking omvat de volgende vijf fasen:

• Inleving: ontwerp met jouw gebruiker in gedachten. Raad niet alleen wat ze willen of wat ze denken. Ontmoet ze en stel vragen. Begrijp hun problemen door je gebruikers te leren kennen. 
• Definieer het probleem: gebruik de informatie die je van je klanten hebt verzameld om het probleem te definiëren dat moet worden opgelost.
• Ontwikkel ideeën: brainstorm over ideeën die het door jou geïdentificeerde probleem kunnen oplossen. Leg elk idee vast, hoe groot, klein, complex of eenvoudig ook, zodat je alle opties grondig kunt verkennen en de juiste oplossing kunt vinden. 
• Prototype: nadat je een aantal unieke oplossingen hebt gekozen, bouw je enkele prototypes, kijk je naar de functionaliteit en stroom ervan, en bepaal je welke oplossing je verder zou moeten verkennen.
• Test: geef je beste oplossing vrij voor uitgebreide tests.

Dit proces wordt zo vaak herhaald als nodig is. Het is een niet-lineair, herhalend proces — eventueel zul je van de testfase terug naar de definiërende fase of ergens daartussenin moeten gaan. Misschien zul je veel moeten herhalen voordat je een oplossing kunt uitbrengen die voor de meeste mensen goed werkt.

Maak gebruik van visualisatie in het Design Thinking proces

Het is geen grote sprong om te zien dat visueel denken het Design Thinking proces kan ondersteunen en verbeteren. Ontwerpers die visueel denken, kunnen verbanden leggen, nieuwe inzichten onthullen en duidelijkheid scheppen in hun gebruikersonderzoek en voorgestelde oplossingen om effectiever te communiceren met teamleden, managers en andere stakeholders.

In elke fase van het Design Thinking proces zijn visualisaties handig om ideeën uit te werken en andere mensen te helpen om te begrijpen wat je tot stand probeert te brengen. 

Empathiseren

Door visueel te denken begrijp je je klanten beter en weet je hoe ze je producten gebruiken. Jouw visualisaties kunnen net zo high-tech of low-tech zijn als je wilt. Alles wat je een duidelijker beeld geeft van je gebruikerservaring, is de juiste oplossing voor jou.

Met dat in gedachten volgen nu een paar voorstellen die je kunt uitproberen.

Het aanmaken van een empathy map

Een empathy map heeft de vorm van een vierkant waarin de klant centraal staat. Dit vierkant is opgedeeld in vier kwadranten die onderzoeken wat de klant zegt, denkt, voelt en doet. Deze map houdt je gefocust op wat de klant nodig heeft en helpt je om je onderzoeksgegevens in een gemakkelijk leesbare, visuele presentatie te ordenen.

Het aanmaken van gebruikerspersona's

Deze oefening waarbij je gebruikerspersona's aanmaakt, helpt je om je doelpubliek te begrijpen door een voorstelling te maken van je ideale klant. Door het huidige klantgedrag en interviews te observeren, kun je erachter komen wie de klant is, wat hun belangrijkste doel is en welke belemmeringen hen ervan weerhouden om dat doel te bereiken.

Het aanmaken van customer journey maps

Een customer journey map geeft je een visueel beeld van je klanten en hun interacties en ervaringen met jouw producten en diensten. Klanten hebben interactie met jouw producten en merk via e-mail, sociale media, online winkels, fysieke winkels enzovoort. 

Door deze interacties te visualiseren vanuit het klantperspectief, krijg je inzicht in de algehele klantervaring en zul je geen klanten vergeten.

Het definiëren van het probleem

Er zijn veel verschillende visuele hulpmiddelen die je kunt gebruiken om het probleem te identificeren dat je moet oplossen. De tool die je helpt bij het brainstormen over ideeën, het zien van patronen en het leggen van relevante verbanden, zal de juiste voor jou zijn. Het visualiseren van informatie leidt tot meer verduidelijking van het probleem voor jezelf en alle stakeholders.

Oorzaak-en-gevolg-diagram (ook bekend als een visgraat- of Ishikawa-diagram)

Dit diagram helpt je de mogelijke oorzaken van een probleem te categoriseren, zodat je de oorzaak kunt achterhalen. Het brainstormen en de analyse helpen je een oplossing te vinden voor de kern van je probleem.

Mindmaps

Een mindmap is een goed hulpmiddel om te brainstormen en data te verzamelen en te ordenen. Deze diagrammen zijn meestal opgebouwd rond een centraal concept dat op het canvas is getekend. Van daaruit voeg je vertakkingen toe naar gerelateerde ideeën. Elk idee kan vertakken naar aanvullende ideeën die allemaal betrekking hebben op het centrale idee. Het is een manier om visueel te brainstormen zonder vast te houden aan een strikte structuur.

Het aanmaken van een map voor de huidige en toekomstige situatie

Breng de huidige situatie van jouw klanten visueel in kaart. Hoe gaan ze nu met jouw product om? Gebruiken ze het efficiënt? Missen ze belangrijke functies die hen tijd kunnen besparen? Komen ze obstakels tegen? Breng na het verzamelen van de huidige situatiegegevens in kaart hoe het product in de toekomst verder moet worden ontwikkeld om tegemoet te komen aan de behoeften en zorgen van de klant.

Het samenwerken op ideeënborden

Zoals de naam al aangeeft, is een ideeënbord een plek om ideeën vast te leggen. Dit kunnen whiteboards of glazen wanden in vergaderruimtes zijn of virtuele canvassescanvassen die vanuit de cloud toegankelijk zijn.

Ideeën ontwikkelen

In de ideation-fase activeert het tekenen van een schets, krabbeltje of zelfs gewoon het opschrijven en groeperen van ideeën op plaknotities een ander deel van je hersenen, waardoor je de informatie ziet die er het meest toe doet.

Probeer een digitaal whiteboard met je teamgenoten te gebruiken om ze betrokken te houden en creatievere en originelere ideeën te verzamelen tijdens het ideation-proces.

Prototype

Wireframes en andere visuele mockups zijn een geweldige manier om een prototype van je idee te maken om ervoor te zorgen dat het in de echte wereld kan werken, een goede flow heeft en zinvol is voor klanten.

Een visueel prototype is alles wat je een idee geeft over hoe een product functioneert. Het kan zo simpel zijn als een schets op een stuk papier of een wireframe gemaakt op een digitaal canvas. Het wireframe gebruikt eenvoudige vormen en ijnen om knoppen, acties en de algemene stroom van de interface aan te geven.

Testen

Tijdens de testfase kunnen visuals worden gebruikt om ideeën te verzamelen om het product te optimaliseren en te verbeteren. 

Probeer Lucidspark uit, een veelzijdig digitaal whiteboard waarmee je ideeën in realtime kunt delen en verzamelen, overal ter wereld. Dankzij het collaboratieve karakter van Lucidspark kun je samenwerken en de beste ideeën uitwerken die de pijnpunten van je klanten aanpakken. Verplaats vervolgens je beste ideeën naar Lucidchart en maak workflows, wireframes en andere visuele documenten om je ideeën tot leven te brengen.